Hirviön kutsu - riipaiseva lukukokemus

 Hirviön kutsu (Patrick Ness ja Siobhan Dowd, 2011) 

 Siobhan Dowdin aloittama ja myöhemmin Patrich Nessin loppuun jatkama romaani Hirviön kutsu on tarina 13-vuotiaasta Conorista ja talonkokoisesta puuhirviöstä, joka alkaa saapua Conorin ikkunalle täsmällisesti seitsemää minuuttia yli keskiyön juuri kun pojan elämä tuntuu hajoavan käsiin. Päivisin marjakuusen muodon ottava hirviö kertoo Conorille öisten tapaamisten aikana kolme tarinaa, mutta vaatii, että Conor itse kertoo neljännen. Tämä osoittautuu odotettua vaikeammaksi kiusaajien ja perheongelmien piinatessa poikaa päivisin ja painajaisten öisin.  

Teoksen teemoiksi voidaan eritellä hankalat perhesuhteet, totuuden hyväksymisen vaikeus ja hallintakeinot, joita ihminen käyttää pitääkseen narut käsissään. Kirjasta heijastuu myös se, kuinka lapset saattavat joutua aikuistumaan aivan liian nopeasti mukautuakseen vaikeaan elämänmuutokseen. Hirviön kutsu on tältä osin siis myös kasvutarina, mikä on tyypillinen piirre nykykirjallisuuden teoksille. Marjakuusen neulasia lattialle lähtiessään jättävä hirviö tuo muuten realistiseen tarinaan surrealismin piirteitä, mikä viittaa usein nykykirjallisuudessa käytettyyn maagiseen realismiin: kerrontatekniikkaan, jossa muuten realistiseen tekstiin rinnastetaan järjen rajoissa vaikeasti selitettäviä aineksia. 

Teos oli lukukokemuksena riipaiseva, sillä kuka vain lapsi voi elämässään joutua Conorin tavoin muutosmyrskyn ja tarpeettoman suuren vastuutaakan alle. Kirjassa todellisuuden, unen ja mielikuvituksen raja on häivytetty niin taidokkaasti, ettei sitä ensilukemalla välttämättä hahmota ollenkaan. Tästä huolimatta teksti ei ole missään vaiheessa sekavaa tai vaikealukuista. Kirja oli itse asiassa varsin helppo ja sujuva lukea, eikä tarinan seuraaminen tuntunut haasteelliselta hetkeäkään. Tämän vuoksi voisin suositella teosta lähes kenelle vaan. Kovin nuorelle yleisölle kirja ei välttämättä kuitenkaan ole suunnattu, sillä useat olennaiset pointit saattavat mennä täysin kirjaimellisesti ajattelevalta lukijalta ohi.